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IBM的科學家們設計出了一種全新的電池，這種電池的主要成分是海水中的礦物質，而不是鈷等重金屬。新設計在測試中被證明比傳統的鋰離子電池更強大，充電速度也更快。
這樣的電池突破可能會對電動汽車產生巨大的推動作用，目前的電池續航里程受到電池設計的限制。
“這一發現對電動汽車電池具有巨大的潛力，例如，在解決可燃性、成本和充電時間等問題上。”IBM Research下一代電池材料創新經理Young-HyeNa博士在一篇文章中寫道。
“目前的測試顯示，配置為高功率的電池只需不到5分鐘就能達到80%的充電狀態。再加上采購材料的成本相對較低，快速充電、低成本電動汽車的目標可能成為現實。”
IBM已經開始與包括梅賽德斯-奔馳在內的其他幾家公司合作推進這項技術。
“為促使這種全新的電池從探索性研究進入商業開發早期階段，IBM Research與北美梅賽德斯-奔馳研究和開發，電池電解液知名供應商之一Central Glass以及電池制造商Sidus合作，創建下一代電池發展的新生態系統。”IBM科學家寫道。
“雖然這種電池的大規模開發計劃仍處于探索階段，但我們希望這種萌芽中的生態系統將幫助這些電池成為現實。”
新設計還“有助于消除電池生產中對重金屬的需求，并改變我們能源基礎設施的許多元素的長期可持續性。”
一個關鍵的原料是海水。
這位IBM的科學家寫道:“IBM的研究團隊使用了三種不同的新型材料，這些材料從未被記錄在電池中，我們發現了制造新型電池的一種化學成分，這種電池不使用重金屬或其他有來源問題的物質。”他提到使用“不含鈷和鎳的陰極材料，以及具有高閃點的安全液體電解質”。
“這種電池的材料可以從海水中提取，為采用比目前的材料開采方法侵入性更小的技術奠定了基礎。”
人們對開采鈷和鎳等重金屬以及圍繞中非鈷礦的人權問題提出了環境方面的關切。
IBM表示，新電池也有強大的性能潛力。
Young-HyeNa寫道:“在最初的測試中，它被證明性能在許多方面超越鋰離子電池，包括更低的成本、更快的充電時間、更高的功率和能量密度、更強的能效和更低的可燃性。”他指出，可燃性是“廣泛認為的使用金屬鋰作為陽極材料的一個重大缺陷。”
